Le printemps, dans les ruchers de Gâtine
Au centre du Poitou, entre Sèvre Nantaise au nord et Sèvre Niortaise au sud, la petite région de Gâtine, bocagère et boisée, est une terre d’apiculture familiale. Sur ces sols ingrats (Gâtine veut dire terres gâtées) où l’extrême pauvreté fut jusqu’au début du 20ème siècle le lot du plus grand nombre, l’apiculture était un savoir-faire naturel car accessible à tous. En effet, l’élevage des abeilles ne demande de posséder qu’un petit coin où poser ses ruches puisque les abeilles se nourrissent librement dans la nature. Autrefois on fabriquait aussi soi-même ses ruches, tout simplement en tressant comme pour les paniers des tiges de végétaux sauvages. Enfin pour peupler une ruche, à la saison de l’essaimage on cueillait puis on enruchait un essaim libre.
Didier Fillon, apiculteur à Parthenay la capitale de la Gâtine, perpétue avec plaisir ce savoir faire local transmis de génération en génération. Il continue aussi de réserver sa première récolte effectuée à la fin du printemps et qui donne un miel clair et doux.
