Miel de Gâtine Toutes Fleurs

Connaissez-vous la petite région de Gâtine poitevine ? Elle s'étend, au centre du Poitou, entre Sèvre Nantaise au nord et Sèvre Niortaise au sud. Contrée humide, défrichée peu à peu tout au long du Moyen-âge, elle fut longtemps vouée à la prairie bocagère, à la polyculture et à l’élevage. Mais en raison de son sous-sol granitique elle devint aussi, au 20ème siècle, une terre traditionnelle d’arboriculture. La production fruitière y était alors assurée en grande partie par les célèbres pommiers Clochard conduits en haute tige dans les haies clôturant les prairies. Coincidant avec le progrès technique, le succès de cette varièté marqua le recul de la misère qui sévissait depuis toujours sur ces sols ingrats (Gâtine veut dire terres gâtées).

Cette pauvreté séculaire avait fait de la Gâtine, bocagère et boisée, une terre d'apiculture familiale. Demandant peu de moyens, elle y était devenue un savoir faire naturel. En effet, pour pratiquer l'élevage des abeilles il suffit de disposer d’un petit coin pour poser ses ruches puisque les abeilles se nourrissent librement dans la nature. Des ruches que l'on fabriquait autrefois soi-même, tout simplement en tressant comme pour les paniers des tiges de végétaux sauvages. Et pour les peupler on "cueillait" puis on enruchait les essaims libres. Didier Fillon, apiculteur à Parthenay la capitale de la Gâtine, perpétue avec plaisir ce savoir faire local transmis de génération en génération.