Qui n’a jamais entendu parler du melon charentais ? Car le Poitou c’est aussi le pays du melon : un melon sur trois produit en France a poussé en Poitou-Charentes ! Il faut donc chaque été, et c’est maintenant une image traditionnelle  de la région, fournir un important travail saisonnier pour la cueilllette.

 C’est Charles VIII qui rapporta le melon d’Italie au 15ème siècle sous l’appellation de Cantaloup, du nom de la résidence d’été des papes, région où il était principalement cultivé à l’époque. La sélection régionale donna le melon de type charentais qui est produit de nos jours partout dans le monde. Mais c’est bien la Saintonge qui est le coeur de la production d’origine.

Pourtant ce ne sont plus les départements charentais qui sont aujourd’hui la principale zone de production régionale. En effet sur les terres maraîchères argilo-calcaires du Haut Poitou, le microclimat permet d’obtenir, en culture de plein champ, un melon d’une exceptionnelle qualité. En concentrant la production sur quelques grandes exploitations, c’est le Haut Poitou qui s’est alors spécialisé dans la culture du melon. Une confrérie a même été fondée : L’Académie des Maîtres du Melon du Haut Poitou.  Autour de l’idée de certification, elle réunit 12 experts chargés de promouvoir et de garder sa spécificité à ce fruit de qualité, récolté à maturité après au moins 90 jours de culture.

Insolite : Melon délice, un sympathique apéritif à base de vin, de melon et de sucre. 16 ° vol ( à consommer avec modération donc ).