En mai, il est de tradition en Poitou de préparer un apéritif maison à base des jeunes pousses d’épine noire. Cet apéritif, appelé tout simplement Epine en Deux-Sèvres, prend le nom emblématique de Troussepinette en Vendée. Sa fabrication commence donc par une petite ballade en campagne bocagère pour cueillir de jeunes pousses de prunelier ( c’est le vrai nom de l’épine noire ) de 10-15 cm de long. Il en faut une botte de 600 g pour faire 5 litres d’apéritif.

De retour à la maison, cette botte est posée dans un récipient en verre ou en grès qu’on remplit d’un mélange préparé en ajoutant à 4 l de bon vin rouge, 1 l d’eau de vie et 800 g de sucre ( fondu en sirop par adjonction de 3 verres d’eau chaude ). Après avoir laissé macérer deux bonnes semaines au frais ( en remuant légèrement chaque jour ), il faut filtrer et boucher car, comme le vin, l’Epine se bonifie en vieillissant et peut même réserver de très agréables surprises. Pour pouvoir partager pleinement les moments savoureux qu’offre l’Epine on dégustera alors avec modération.