Autrefois, sur l’île exigue de Ré, la petite taille des ânes était très appréciée. On avait notamment recours à ces fidèles compagnons pour les déplacements, le travail dans les champs et la récolte du sel. Mais sur ces terres humides, les mouches et les moustiques abondaient. Alors, pour protéger les ânes contre les piqures des insectes, les habitants de l’île confectionnaient des pantalons à bretelles  qu’ils taillaient dans de jolis tissus colorés. Aujourd’hui encore, Régis Léau éleveur sur l’Ile, perpétue avec ses ballades et ses mariages aux couleurs d’autrefois, cette tradition des ânes en culotte.

Régis Léau propose aussi un savon artisanal enrichi avec du lait de ses anesses. Les vertus cosmétiques de ce lait, tenseur et régénérateur de la peau, sont célèbres depuis l’Antiquité et les bains au lait d’anesse de la belle reine d’Egypte Cléôpatre. Plus près de nous, on dit que François 1er en fit, sur les conseils d’un médecin de Constantinople, une cure qui donna des résultats spectaculaires. Mais aujourd’hui, avec ce savon au lait des anesses de l’Ile de Ré, c’est chacun qui peut s’offrir des moments princiers de douceur et de sensualité.